나이가 들면 왜 아플까?

내 생각에 유전적인 이유를 제외하면, 허리, 무릎, 어깨 같은 관절은 주변 근육이 약해져서 통증이 생기는 것이고, 장기는 염증 때문에 그런 것 같은데 진짜 그럴까?

 

 

관절 통증의 경우:

• 근육 약화는 분명 큰 요인이다. 나이가 들수록 근육량(특히 속근 섬유)이 감소하는 근감소증이 발생해 관절 주변 지지력이 약해진다.
• 연골 마모 또한 중요한 원인이다. 관절 연골은 시간이 지남에 따라 얇아지고 마모되어 골관절염으로 이어질 수 있다.
• 관절액(윤활액) 생성 감소로 관절 윤활 기능이 저하된다.
• 인대와 힘줄의 탄력성 감소로 관절 안정성이 떨어진다.

 

장기 기능 저하의 경우:

• 염증은 정말 핵심적인 요인이다. 만성 저강도 염증("inflammaging"이라고도 함)은 노화의 주요 기전으로 거의 모든 장기에 영향을 미친다.
• 세포 노화(senescence): 세포가 더 이상 분열하지 않지만 죽지도 않는 상태로, 염증성 물질을 분비해 주변 조직에 손상을 준다.
• 미토콘드리아 기능 저하로 인한 에너지 생산 감소
• 단백질 항상성 유지 실패로 인한 손상된 단백질 축적
• 산화 스트레스 증가와 항산화 방어 기능 저하
• DNA 복구 능력 감소로 인한 유전자 손상 축적

이러한 요인들은 서로 상호작용하며 악순환을 만들기도 한다. 예를 들어, 염증은 근육 손실을 촉진하고, 근육 손실은 다시 대사 기능을 저하시켜 염증을 악화시킬 수 있다.

운동, 적절한 영양, 충분한 수면, 스트레스 관리 등의 생활 습관 개선은 이러한 노화 과정을 늦추는 데 도움이 될 수 있다.

 

음식으로는 필요한 영양소를 다 섭취하기가 힘들기 때문에 영양제를 섭취하는게 도움이 되고, 운동이 노화예방과 건강에 도움이 된다는건 더 이상 강조할 필요가 없을 정도로 중요하다. 각자 필요한 영양제, 혹은 영양제 조합을 찾아서 섭취하고 꾸준히 운동을 하는 습관을 키우자.